许昌

建安元年，曹操把汉献帝从残破的洛阳、长安一线迎到许县。从此到曹丕代汉，汉廷的诏令很多从这里发出。人们后来说挟天子以令诸侯，说的就是许。曹魏黄初二年把许县改名许昌，所以现在的通称比当时的县名晚一截。

官渡之战的战场在许的东北，今河南中牟东北，不是许昌城区本身。曹操能以较弱的兵力对峙袁绍，和许县控制皇帝、又能就近经营屯田有关。关羽暂时依附曹操、刺颜良之后离开，也发生在这个政治中心的辐射范围里。

许昌后来让出首要都城的位置，洛阳和邺城各自承担不同角色。但若要理解曹操为什么能把北方收成一个政权，许是起点。