《三国志》
蔡琰，字文姬，陈留圉人，蔡邕的女儿。她博学，通音律。《后汉书·列女传》说她先嫁河东卫仲道，丈夫死了，又没有儿子，回到娘家。兴平年间天下丧乱，她被胡骑掳去，在南匈奴生活了十二年，生了两个孩子。曹操和蔡邕是旧交，痛惜蔡邕没有后嗣，派使者用金璧把她赎回来，让她改嫁同郡的董祀。
董祀犯法当死，她蓬头赤脚去向曹操求情，曹操免了董祀的罪，又请她默写蔡邕遗书。她说还能记诵四百余篇，于是缮写送上。传世的《悲愤诗》写流离和归汉，一般归在她的名下；琴曲《胡笳十八拍》是否为她所作，后世有争论。陈寿《三国志》没有为她立传。这一节依据的是《后汉书》。
《三国演义》
演义在蔡邕死后写文姬被匈奴掳走，曹操后来把她接回，让她整理父亲的书稿。篇幅很短，重点是曹操惜才和蔡邕一门的命运。
小说没有展开十二年的边地生活，也没有把《胡笳十八拍》写成回目。她在说部里是名士之女，不是一场战争的主角。
参考： 维基百科 · 蔡文姬